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John Ross, poeta, escritor, periodista y activista político que vivió en México y escribió ampliamente sobre movimientos de izquierda, falleció este lunes de cáncer hepático, dijo un amigo. Tenía 72 años.
Ross falleció en la Casa Santiago, una casa de huéspedes en el pueblo de Tzintzuntzan, cerca del Lago Patzcuaro, en el estado occidental de Michoacan, dijo Kevin Quigley, quien administra un pequeño hotel en el lugar y conocía a Ross desde hace 24 años.
Ross fue el autor de varios libros, entre ellos un descarnado retrato de la Ciudad de México, donde pasó casi todo su tiempo desde 1985.
Ross perteneció al Movimiento Beat, y vino a México por primera vez a fines de 1950. Ross, que nació en Nueva York, vivió en San Francisco, California, antes de regresar a México.
El poeta fue uno de los primeros que se negaron a cumplir con el servicio militar durante la guerra de Vietnam, y a principios del 2003 viajó a Irak, esperando servir como ”escudo humano” a fin de proteger a los civiles iraquíes antes de la invasión encabezada por Estados Unidos. Los voluntarios fueron expulsados del país porque criticaban los sitios que protegía el gobierno iraquí.
Un periodista prolífico, Ross escribió innumerables artículos para diarios de San Francisco, CounterPunch, Pacific News Service, y para el diario mexicano La Jornada.
Sus historias reflejaban su profundo e persistente interés en los movimientos rebeldes como el de los Zapatistas en Chiapas, el sur de México, donde ocurrió un levantamiento armado en 1994 para obtener mayores derechos para los indígenas. Fue uno de los primeros periodistas en reportar sobre la revolución zapatista y escribió el libro ”Rebellion from the Roots: Zapatista Uprising in Chiapas” (Rebelión desde las raíces: levantamiento zapatista en Chiapas”.
Ross deja una hermana, dos hijos y una nieta.
Los restos de Ross serán cremados y sus cenizas serán esparcidas en los varios lugares donde vivió: Michoacán, Ciudad de México, Nueva York y San Francisco.
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